Syair Raja Ali Haji

Ayuhai segala pegawai sultan,

hendaklah jaga pada jabatan

Kamu itu seperti intan

Jangan dibuangkan ke dalam hutan

…

Ayuhai segala raja menteri

Serta pegawai kanan dan kiri

Hendaklah jaga ingatkan negeri

Perompak penyamun, kompak mencuri

Kehidupan rakyat janganlah lupa

Fakir-miskin hina dan papa

Jangan sekali tuan nan alpa

Akhirnya bala datang menerpa

…

Kacaulah negeri tidak terperi

Berdengki-dengki sama sendiri

Umpat dan puji sehari-hari

Kepada raja tidaklah ngeri

Raja pun sudah hilang hebatnya

Kepada segala rakyat tentaranya

Sebab karena lalai alpanya

Serta dengan fasik zalimnya.

karya Raja Ali Haji

Syair merupakan puisi atau karangan Melayu lama yang bentuknya terikan oleh rima, irama, serta persajakan. Kata tersebut berasal dari bahasa Arab, yaitu syu’ur, yang berarti perasaan. Dan kata syuur, kemudian muncul kata syiru, yang berarti puisi secara umum. Namun, dalam perkembangannya mengalami perubahan dan modifikasi sehingga menjadi khas Melayu, dan tidak lagi mengacu pada tradisi Arab.

            Syair bukanlah rangkaian kata yang hadir begitu saja dan tidak memiliki makna. Justru, ia hadir dengan membawa sarat makna baik tersirat maupun tersurat. Makna-makna tersebut mengandung kias ibarat, sindiran, nasihat, pengajaran, agama dan juga berisikan sejarah atau dongeng. Dan Puisi (Syair) nasihat karya Raja Ali Haji tersebut telah berisi kesemua bagian syair di dalamnya, adapun ciri-ciri dari syair sebagai berikut:

1.      Merupakan puisi terikat

2.      Umumnya terdiri dari empat larik, agak mirip dengan pantun. Bila pantun empat larik yang berisi dua larik yang merupakan sampiran dan dua larik yang lain adalah isi.

3.      Jumlah kata dalam satu larik, yakni berkisar empat sampai lima kata.

4.      Jumlah suku kata dalam satu larik juga tetap berkisar antara 8 – 12 suku kata.

5.      Memiliki rima a-a-a-a atau seragam